Se una nuvola temporalesca contiene oltre 1 milione di tonnellate d'acqua prima di cadere, come fa questa enorme quantità di peso a rimanere sospesa nell'aria, apparentemente sfidando la gravità?

Alla scala delle goccioline di nuvola, la viscosità è una forza di gran lunga superiore alla gravità. La gravità viene applicata alla massa, la viscositàviene applicata all'area superficiale e le cose più piccole hanno una superficie maggiore di quella che hanno massa. Immagina di far cadere una pietra nell'acqua: affonderà subito sul fondo. Ora, se macini questa pietra in sabbia e la lasci cadere nell'acqua, non affonderebbe subito, nonostante sia della stessa massa. Ci vorrà del tempo, e se mescoli solo un po'questa sabbia, farà una nuvola di sabbia vorticosa nell'acqua che può persistere per alcuni minuti – proprio perché le particelle di sabbia hanno una superficie molto più grande della pietra originale pur avendo stessa massa. La stessa cosa accade con le gocce d'acqua nella nuvola. Goccioline d'acqua molto piccole galleggiano sulle correnti d'aria verso l'alto (nota che le nuvole temporalesche si formano quando ci sono forti correnti verso l'alto per cominciare). Quando queste gocce diventano più grandi unendosi tra loro (riducendo la loro superficie complessiva) iniziano a cadere a terra facendo piovere.

Modifica: *attrito viscoso in realtà.