Ci sono alcuni. Il più grande è stato quando ero senza casa e ho chiesto l'ora a una signora. Me l'ha detto e mi ha chiesto se volevo condividere il suo panino e il giornale. È stata la prima persona a trattarmi come una persona, come se valessi qualcosa da anni. Non ho mai avuto il suo nome, ma la ricorderò con affetto per il resto della mia vita. So che non saprà mai e poi mai quale differenza ha fatto nella mia vita. Solo quella semplice cosa che ha fatto e l'umanità che mi ha mostrato hanno cambiato la mia vita. Sono diventato sobrio solo pochi giorni dopo e ho cambiato completamente la mia vita.
Una persona, un sorriso, una gentilezza a cui potresti non pensare mai più nella tua vita può cambiare la vita di qualcun altro oltre misura.
In passato andare a scuola a piedi verso le 7: 30 sono tutte le mattine durante le superiori. Ogni mattina fino al 9 e 10 prima media, passavo davanti a un vecchio asiatico con un maglione e pantaloni della tuta. Faceva jogging ogni mattina e ci vedevamo sempre brevemente alla stessa ora. Alla fine ci conoscevamo bene e ci scambiavamo il buongiorno e il sorriso, e andavamo avanti.
L'ultima volta che l'ho visto è stato in un supermercato, ed era passato un po 'di tempo dall'ultima volta che l'avevo visto durante le mie passeggiate a scuola. Quando abbiamo stabilito il contatto visivo, è diventato così felice e ha sorriso e mi ha salutato con la mano e mi ha presentato sua moglie. Era gentile quanto lui. Mentre continuavo le mie passeggiate la mattina fino alla laurea, ho sempre sperato di incontrarlo di nuovo e vedere come era stato. Immagino di essermi affezionato a lui o qualcosa del genere.
Sfortunatamente non l'ho più visto dopo, e da di tanto in tanto mi passa ancora per la mente. Spero stia bene. Era il momento clou dei miei giorni in cui nessun altro poteva sorridermi.
Stavo guidando verso sud con la mia ragazza, abbiamo uno scoppio così ho mettere la ciambella. La ciambella esplode mentre stiamo uscendo dalla prossima uscita. Quindi eccoci forse 19 e almeno a cento miglia da chiunque conosciamo in una stazione di servizio in mezzo al nulla. Sto pensando a cosa fare dopo, e probabilmente sembrava che ci fosse qualcosa che non andava, quindi quest'uomo più anziano si è offerto di aiutare. Mi guida 20 o giù di lì minuti a un deposito di rottami per ottenere un pneumatico economico. Quindi mette le gomme sul cerchio con solo una leva e dell'acqua saponosa. Aveva un compressore sul suo camion, quindi l'ha ventilato e l'ho messo su. E siamo andati per la nostra strada.
Ero ubriaco sulla veranda una notte, io e un paio di amici stavamo girando la merda. A quel tempo vivevo in un quartiere difficile. Ci sono molti senzatetto, ma la maggior parte di loro erano persone perbene solo sfortunate.
Comunque vedo un un senzatetto che cammina vicino a casa mia e io gli urlo “Yo amico, vuoi una birra?” Ed è tipo “amico, sì, grazie.”
Quindi viene in cortile, io dagli una birra e una extra per la strada. Comincia a parlare di come gli manca suo figlio e di come non lo vedrà più. Ci sediamo tutti e lo ascoltiamo. Comincia a piangere e dice di aver comprato a suo figlio una borsa di calzini Hanes nuovi di zecca e sua madre non glieli avrebbe lasciati.
Ora non so cosa abbia fatto per meritarsi un simile trattamento. Forse è un vero figlio di puttana e merita di essere dov'è, forse no, non ne ho idea. Ma quello che so è che, qualunque sia il suo passato, stava vivendo un momento molto umano in quel momento ed era molto grato, non solo per la birra, ma che io ei miei amici stavamo ascoltando e parlando con lui. Lascialo solo sfogare.
Poi cerca di darmi il pacchetto di calzini che ha comprato per suo figlio, che ho rifiutato vivamente. Ero tipo “amico, tienili, i tuoi piedi potrebbero diventare freddi là fuori”. Ma lui non lo sentiva. Voglio dire, si è rifiutato di tenerli. Ha insistito perché li prendessi. Alla fine è diventato ovvio che non avrebbe accettato un no come risposta e mi ha logorato e li ho accettati. Immagino non avesse bisogno del promemoria.
È andato avanti e l'atmosfera di “festa” era completamente svanita. Siamo tutti appena entrati e ci siamo schiantati.
Ho preso un treno per New York da solo per la prima volta. Ero 18. Seconda volta a New York, prima volta in assoluto su un treno. Ho detto alla signora del chiosco che non ero mai stato su un treno prima e le ho chiesto se poteva darmi una rapida panoramica su cosa fare. Un altro impiegato della stazione ferroviaria era nelle vicinanze ed era così interessato e divertito che stavo prendendo un treno per la prima volta ed ero solo. Mi ha spiegato cosa fare, fin nei minimi dettagli. Nessun giudizio, nessuna meschinità. Era solo un ragazzo con un'indole sciocca, che si dilettava dell'ingenuità di un giovane che spezzava la stasi della sua settimana. Aspiro ad essere così quando le persone mi chiedono aiuto. Grazie, Frank P. Eri una pesca.