Perché alcune donne muoiono durante il parto? Cosa sta facendo la medicina moderna per impedirlo?

L'evoluzione ha posto gli esseri umani con due problemi per la gravidanza: i nostri incredibili cervelli richiedono teste enormi, anche per i bambini, e camminare in posizione eretta limita le dimensioni di un bacino. Combinato, ciò significa che i bambini spesso non sempre si spremono facilmente. Ciò aumenta il rischio di rimanere bloccati, che possono causare sanguinamento e infezione.

Poi ci sono tutte le altre cose che vanno male durante la gravidanza. Preeclampsia ed eclampsia. Disturbi della coagulazione. La placenta non fuoriesce completamente e provoca la sepsi dopo il parto. Depressione e psicosi post partum.

La medicina può affrontare la maggior parte di queste cose. Sono per lo più più facili con le cure prenatali prevedere e pianificare i problemi e con una struttura medico-chirurgica attrezzata per intervenire quando un parto diventa una crisi.

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La principale causa di morte materna nei paesi in via di sviluppo (“terzo mondo”) è: l'emorragia post-partum (PPH). Ciò si verifica per sanguinamento eccessivo e massiccio di solito immediatamente dopo il parto o la placenta (ma la PPH potrebbe anche essere ritardata e verificarsi solo molte ore dopo). Non diamo un farmaco profilattico (preventivo) a tutte le donne dopo il parto (o almeno a quelle che accettano di averlo). Di solito si tratta di ossitocina o di qualche derivato. A volte l'ossitocina da sola non è sufficiente per fermare l'emorragia e sono necessari altri farmaci o misure chirurgiche per fermare l'emorragia.

La causa più comune di morte materna nei paesi sviluppati è solitamente descritta come disturbi ipertensivi della gravidanza, in particolare la preeclampsia e le conseguenze associate. Con la pre-eclampsia c'è una pressione sanguigna elevata che a volte è significativamente elevata e difficile da controllare. Inoltre, sono possibili danni ad altri organi come reni, fegato e polmoni.

Come altri hanno commentato, storicamente, altri problemi importanti come le infezioni hanno contribuito in modo determinante alla morte materna.

Una volta ero in un museo (penso allo Smithsonian Museum of Natural History) e avevano un bacino montato sul muro. Era rotto a metà. Apparteneva a una donna morta di parto, poiché il bambino si era bloccato e non poteva essere espulso. Mi ha reso grato per i tagli cesarei e mi ha anche fatto rabbrividire perché molte donne della mia famiglia hanno una storia di avere canali del parto stretti che richiedono tagli cesarei.

La testa di un bambino è troppo grande per il buco da cui deve uscire. Questo rende più difficile per il bambino uscire sano e salvo perché deve essere esattamente nella posizione giusta, un po'come un selezionatore di forme (carnose). Altrimenti, il bambino può rimanere bloccato e ciò può portare a estrema stanchezza e stress (il corpo della madre lavora troppo duramente), che può uccidere sia la madre che il bambino, o sanguinamento, che può anche uccidere la madre o il bambino.

Anche se il bambino riesce a uscire perfettamente, c'è un secondo pezzo chiamato placenta che deve nascere. È come un frisbee grande, scivoloso e venoso che si attacca all'ombelico del bambino e lo nutre mentre è nella pancia della madre. A volte, la placenta non esce correttamente, una parte può rimanere indietro. Questo può portare a sanguinamento – che può uccidere la madre – o a infezione, che può anche uccidere la madre. L'infezione è quando i germi entrano nel tuo corpo e ti fanno ammalare. Se un'infezione diventa DAVVERO grave, puoi morire.

A proposito di infezione: l'utero (lo spazio nel corpo di una donna dove cresce un bambino) è come una grande ferita aperta subito dopo la nascita di un bambino, quindi c'è molto spazio in cui i germi possono crescere e far ammalare gravemente la madre. Di nuovo, se si ammala abbastanza, può morire.

Ecco come spiegherei le basi a un bambino di cinque anni. Nemmeno entrare in cose come la pre-eclampsia o gli emboli di liquido amniotico o una qualsiasi delle altre condizioni meno comuni ma ancora eminentemente mortali che possono apparire perinatalmente.

L'unico punto importante che non ho ancora visto menzionato è che il parto è un lavoro enormemente duro sia per la madre che per il bambino.

Le madri sviluppano alcuni muscoli piuttosto grandi attorno all'utero che svolgono la maggior parte del lavoro spingendo fuori il bambino. Immagina di sentirti dire che devi fare uno stacco ogni 10 minuti circa per una settimana, poi un giorno senza preavviso ora devi farne uno ogni minuto e infine ogni 30 secondi.

È estenuante e quell'analogia è sicuramente ancora più facile di quello che devono fare.

I tuoi muscoli possono contrarsi solo così tanto prima che abbiano bisogno di riposo, e il parto è un esempio in cui il corpo della madre non può più sostenere il bambino e ne ha bisogno, non c'è più attesa. E poiché le madri non controllano le loro contrazioni, non hanno scelta se ci sia o meno una pausa.

Per quanto riguarda i bambini, sono stati abbastanza comodi finora nella vita, ora vengono schiacciati da quasi ogni lato e costretti a passare attraverso un buco relativamente piccolo!