eli5 Perché si possono congelare embrioni umani ma non umani adulti?

Hai mai sentito la storia di Birdseye? Non è solo un'azienda di alimenti surgelati che ha congelato il mais nel negozio di alimentari, prende il nome da un uomo che ha rivoluzionato l'industria alimentare e agricola sviluppando un modo per congelare i prodotti senza trasformarli in poltiglia.

Quando l'acqua si congela si espande, il che può lacerare le cellule che lo compongono persone, o mais, o altro. Il risultato è che sono danneggiati al momento del congelamento e quando scongelati sono una poltiglia. Non va bene per il mais o per le persone.

Birdseye ha sostenuto il congelamento del flash dopo aver notato che la velocità con cui qualcosa è congelato, influisce direttamente sul fatto che il processo di congelamento lo danneggi o meno. Con il congelamento rapido dei prodotti, i cristalli di ghiaccio non hanno il tempo di crescere e danneggiare le cellule.

Questo è il passaggio 1, devi essere in grado di congelare qualcosa senza che si congeli processo causando danni. Ciò significa che deve essere congelato molto velocemente. Questo è più facile da fare con qualcosa di molto piccolo in quanto non c'è molto calore latente da rimuovere da esso. Più grande è la cosa che vuoi congelare, più tempo ci vorrà per congelare. Un embrione può essere congelato in pochi secondi. Un essere umano potrebbe impiegare ore anche in condizioni di freddo estremo.

Il passaggio 2 è in seguito invertire questo e scongelare l'elemento congelato senza danneggiandolo. Nel caso delle cellule, di un embrione, di alcuni piccoli animali, la loro piccola dimensione aiuta ancora una volta a scongelarsi rapidamente in modo che tutto si scongela più o meno contemporaneamente. Non sarebbe stato un bene che una parte fosse ancora congelata, mentre il resto si era scongelato.

Per qualcosa di grande come una persona, immagina lo scongelamento. Gli arti si scongelerebbero per primi, anche la testa, mentre la parte principale del corpo contenente il cuore, i polmoni, rimarrebbe congelata molto più a lungo. Quindi hai gli arti scongelati e un cervello scongelato, senza sangue, senza ossigeno, perché il cuore è ancora congelato. Non va bene. Quindi avresti bisogno di un modo per riscaldare il corpo alla stessa velocità, in modo che tutto si scongelasse in una volta. Molto difficile da fare con qualcosa di grande come una persona.

Infine ricorda che un embrione non è la stessa cosa di un feto. È solo un fascio di cellule, non molto diverso dal congelamento di un'ameba o di colture cellulari. Non ha un cuore o un cervello per danneggiarsi. Solo alcuni muri cellulari.