eli5 Cosa determina se una gemma è uno zaffiro, un rubino, uno smeraldo, un diamante, ecc. se quelle gemme non devono necessariamente essere il colore più comune? Ad esempio, gli zaffiri possono essere colori diversi dal blu. Qual è la differenza tra uno zaffiro rosso e un rubino?

Zaffiro e rubino sono entrambi corindone, un cristallo fatto di ossido di alluminio, ma con colori diversi a causa di tracce di varie altre sostanze chimiche. Se è di colore rosso, lo chiamiamo rubino, altrimenti lo chiamiamo zaffiro. Non c'è differenza tra uno zaffiro rosso e un rubino (a parte il nome che gli diamo).

Lo smeraldo è un composto chimico completamente diverso, vale a dire berillo o silicato di berillio alluminio, che può presentarsi nella propria gamma di colori a seconda degli oligoelementi che contiene.

Il diamante è un altro composto chimico completamente diverso, fatto di carbonio puro.

I rubini sono specificamente zaffiri rossi. Entrambi sono un minerale chiamato corindone. Smeraldi e diamanti e la maggior parte delle altre gemme hanno le loro composizioni e strutture chimiche specifiche. I diamanti ad esempio sono solo carbonio (ma strutturati in modo diverso dalla grafite e il carbone non ha molta struttura) gli smeraldi sono un tipo di cristallo chiamato berillo. È un silicato composto da berillio e alluminio (Be3 Al2 (Si O3)6)

Di queste gemme menzionate, sono naturalmente chiare e prendono il loro colore da un'impurità da un altro elemento se lo hanno ad eccezione degli smeraldi, che sono verdi anche quando sono puri.

Il quarzo, ad esempio, ha tutti i tipi di nomi. Quarzo rosa, diamante Herkimer, ametista, sono tutti solo silicio e ossigeno con un'impurità che gli conferisce colore. Guarda le composizioni chimiche dei minerali che li compongono per valutare se sono la stessa cosa.

La differenza è che sono diversi tipi di minerali. Un rubino è una versione rossa o rosata del corindone minerale (ossido di alluminio), mentre altri colori sono chiamati zaffiro. Uno zaffiro rosso è la stessa cosa di un rubino.

Ma uno smeraldo è il berillo minerale con tracce di cromo o vanadio che lo fanno diventare verde. I diamanti sono una forma di carbonio disposta in una struttura cristallina cubica di diamante.

In generale, gemme diverse sono minerali diversi. Quello che hai chiesto espressamente, stranamente, è un'eccezione. Un rubino è solo uno zaffiro rosso: entrambi sono principalmente ossido di alluminio, con altri minerali in traccia che interferiranno con il colore.

Molte risposte simili ma nessuno che tocca la storia. In generale il tipo di gemma è determinato dal suo aspetto, in origine.

• Lo zaffiro deriva dal sanscrito o da una lingua correlata e significa “pietra scura”. La parola è così vecchia che il blu non era ancora il suo colore.
• Rubino significa “rossastro” nell'originale latino.
• Smeraldo significava 'pietra preziosa splendente/lampeggiante'in qualche lingua semitica.
• Il granato è legato al “melograno”, un frutto dalla polpa rossa traslucida.
• L'ambra prende il nome dalle pietre formate nelle budella di balena.
• L'acquamarina dovrebbe essere ovvia.
• Lapis in latino significa “pietra” e lazuli è correlato a “celeste” in un mucchio di lingue, compresi i loro discendenti moderni come il portoghese (azul) anche se nella maggior parte dei casi la L è passata a una R come in azzurro, azur, azure…
• Beryl e Topaz prendono il nome dai luoghi in cui sono stati trovati. Un po'forzato sul significato di 'apparenza'.
• Qualche eccezione: Diamante deriva dal greco antico 'indistruttibile', Ametista da 'non ubriaco'perché si pensava prevenisse l'intossicazione e Opale è fondamentalmente una parola molto antica per 'sopra/superiore', cioè qualcosa di più prezioso della pietra comune, un pietra preziosa se vuoi.

Molto più tardi abbiamo capito che alcuni di questi sono più o meno la stessa cosa e altri non sono affatto la stessa cosa. Perché le persone che nominano cose come cose dell'ordine sono state ridefinite. A meno che un'entità specifica non avesse un nome proprio. Il Rubino del Principe Nero entrò in possesso degli inglesi nel XIV secolo. 300 anni dopo risulta essere uno spinello mentre la chimica progrediva.

Abbiamo fatto lo stesso con gli animali quando abbiamo affinato la classificazione anatomica e infine siamo passati alla genetica. Vecchi testi come i miti greci o la Bibbia si riferiscono alle balene come pesci. Ghepardi e puma non sono più grandi felini. Ma in alcune lingue viene utilizzata una variazione di “pesce poiana/aquila/falco” mentre i falchi pescatori sono in gran parte la loro stessa famiglia.