Caro Internet, qual è la cosa più gentile che uno sconosciuto ha fatto per te?

Mia madre è andata in overdose nel cuore della notte, lasciandomi con la mia sorella maggiore isterica cognitivamente ritardata e suo figlio di un anno a 17. È stato un momento confuso e terrificante e l'agente di polizia che ha risposto, l'agente Jackson, sembrava capirlo. Mi ha aiutato a mettere un cappotto a mio nipote e ci ha portato in ospedale ad aspettare l'ambulanza.

Si è scoperto che era anche un addetto alle risorse per la mia scuola. Mi ha chiesto come stavo e mi ha tenuto d'occhio fino al diploma. Sono stato vittima di bullismo per anni, ma nel giro di un mese ha parlato con i ragazzi che mi hanno incasinato e nessuno mi ha più infastidito. Quando sono finito senza casa dopo la laurea, a volte mi portava da mangiare e mi aiutava a trovare chiese che servissero pasti e mi controllava quando poteva finché non trovavo un posto.

Quell'uomo non aveva alcun obbligo nei miei confronti, ma ha sempre cercato di aiutarmi, qualunque cosa stesse accadendo nella mia vita. Quando gli ho chiesto perché in seguito ha detto che si ricordava di me che stavo lì accanto a mia madre morta con l'aria smarrita e spaventata e che voleva aiutare se poteva.

Stavo facendo l'autostop attraverso la Francia, molti anni fa. Totalmente al verde e mi chiedevo come diavolo avrei fatto a tornare in Gran Bretagna. Questo ragazzo si ferma con la sua costosissima Porsche e mi chiede dove stavo andando. Era diretto a Parigi, il che per me andava bene, in quel momento. Cominciamo a chiacchierare e lui continua a raccontarmi come si è tirato su per le cinghie degli stivali e se l'è cavata molto bene per se stesso. Dopo un po 'mi chiede dove alloggerò quella notte. I campanelli d'allarme suonano nella mia testa, deve averli sentiti. Come mi dice non preoccuparti, ti sto solo chiedendo se vuoi che ti prenda una camera d'albergo per la notte? Il che mi è sembrato molto carino da parte sua, poi si reca a Parigi, e si dirige alla gare De nord, dove mi chiede di aspettarlo. Se ne va e 15 minuti dopo torna con un biglietto del treno, torna a Londra, traversata in traghetto inclusa, 500 franchi (circa £ 60) e mi porta all'hotel più vicino. Dopo di che mi prende una stanza, mi dà una chiave e mi dice. Quando è il tuo turno di fare qualcosa di buono per qualcuno nel bisogno, ricorda questo momento. Sale in macchina e se ne va. Non ho mai dimenticato quell'atto di gentilezza, di uno sconosciuto casuale, che non mi ha mai chiesto niente. Altro che essere gentile con qualcun altro. Non ho nemmeno mai scoperto il suo nome.

Sono un nano e grazie al mio aspetto posso ricevere molte attenzioni indesiderate. Ho avuto alcuni incidenti in cui persone a caso (principalmente bambini o adolescenti) cercano di prendermi in giro o di irritarmi per il loro divertimento e per impressionare i loro amici. A volte altre persone cercano di intervenire, a volte no. Di solito non lo fanno.

Ricordo questa volta in cui un gruppo di ragazzi iniziò a lanciarmi i loro imballaggi vuoti del McDonalds e urlarmi insulti. Mi stavano filmando e io li avevo chiamati fuori, il che purtroppo ha aggravato la situazione.

Questa signora di mezza età ha iniziato a correre a tutta birra lungo la strada (da molto lontano) proprio contro di loro. Era un grande gruppo, ma lei era relativamente impassibile. Corse dall'altra parte della strada, urlando contro di loro, qualcosa come “lascialo in pace!” O “che cazzo hai che non va?” Non riesco a ricordare bene. Ma sembrava fare il trucco. Risero imbarazzati, ma non tentarono di avvicinarsi o lanciare qualcosa. Ha continuato a camminare fino a loro e dire loro qualcosa di severo che non riuscivo a sentire. Dopo una pausa imbarazzante si allontanarono. Uno di loro gridava “Midget stronzo !!” a lei mentre se ne andavano. Mazzo davvero adorabile.

Ero semplicemente lì, con alcune strisce di frappè alla fragola di McDonald's addosso, un po 'stordito. Ho avuto persone intervenute prima, ma mai così proattivamente, da sole, quando è un gruppo così grande. Soprattutto quando erano abbastanza lontani quando è iniziato a succedere. Come un buon 60 metri di distanza o qualcosa. Il fatto che lei abbia caricato non appena ha saputo che qualcosa stava accadendo è stato davvero ammirevole per me. Ma per mettere la ciliegina sulla torta, è venuta da me e mi ha chiesto se stavo bene, e si è sfogata per quanto l'hanno fatta arrabbiare. Mi ha chiesto se volevo un caffè e ha insistito che me ne comprasse uno e che mi pulisse. Abbiamo fatto una bella chiacchierata e ci siamo separati. Era così tosta. Vorrei che appaia ogni volta che ho una merda del genere.

Un giorno il mio (34 la borsa della spesa si è rotta e tutte le mie cose sono cadute . Un trio di adolescenti (1 ragazza e 2 ragazzi) si è fermato e mi ha aiutato a ritirare tutto, poi hanno riorganizzato la loro spesa per liberare una delle loro borse che mi hanno dato per reimballare la mia roba.

Mi ha prestato i suoi pantaloni.

Quando ero 13, ho visitato il Vaticano durante una gita scolastica. Non sapevo che stavamo andando, quindi indossavo dei pantaloncini, il che è un grande no-no se vuoi entrare. Dopo che gli è stato negato l'ingresso, un uomo sudafricano ha detto che era un peccato che a chiunque sarebbe stato negato l'accesso alla “casa di Dio”, così si è calato i pantaloni e mi ha detto di indossarli, senza fretta. L'ho fatto ed è stato bellissimo.

E, sì, li ho restituiti.